Джордж Джанг (Джонни Депп) вырос в бедной семье, где его отец разорился, что стало для него уроком: он поклялся никогда не жить в нищете. Переехав в Калифорнию, он начинает с мелкой торговли марихуаной, но быстро понимает, что настоящие деньги — в кокаине. После тюремного срока, где он знакомится с идеей масштабного наркобизнеса, Джордж налаживает связи с колумбийскими картелями (включая Пабло Эскобара). Он становится первым крупным поставщиком кокаина в США, создав сеть сбыта среди знаменитостей и богачей. Его девиз — «качество товара», так как он сам употребляет кокаин и контролирует чистоту продукта Джордж купается в роскоши: яхты, частные самолёты, связи с мафией. Он женится на колумбийке Мирте (Пенелопа Крус), но их отношения разрушаются из-за его паранойи и зависимости от денег и наркотиков.Из-за предательства друзей, давления ФБР и войны с конкурентами империя Джорджа рушится. Его арестовывают, а семья отворачивается от него. В финале он осознаёт, что, несмотря на богатство, потерял всё важное: любовь, семью и свободу
